刺儿菜——基本介绍
形态特征：多年生草本，高20—50厘米。根状茎长，茎直立，有纵沟棱，无毛或被蛛丝状毛。叶椭圆或椭圆状披针形，长7—10厘米，宽1．5一2．5厘米，先端锐尖，基部楔形或圆形，全缘或有齿裂，有刺，两面疏或资被蛛丝状毛。头状花序单生于茎顶，雌雄异株或同株，总苞片多层，顶端长尖，具刺；管状花，紫红色。瘦果椭圆或长卵形，冠毛羽状。

推广用途：刺儿菜为中生植物，幼嫩时期羊、猪喜食，牛、马较少采食。植株秋后仍保持绿色，仍可用以喂猪，其营养成分见表121。刺儿菜的时有硬刺，茎秆木质化后粗硬，利用期为5—7月。早期供放牧，或带根采回，去掉泥土，径切碎生饲喂猪或做青贮料，开花前后植株，割取晒于后，可供冬春制粉喂猪。另外本种为秋季蜜源植物。带花全草或根茎均为药材。刺儿菜的嫩苗又是野菜，炒食、做汤均可。